![\"\u00a9Diego](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9diego-baloian-massantiago-guiding-architects-900x506.jpg\")
\u00a9Diego Baloian<\/p><\/div>\n
En este escenario, antecediendo a la CEPAL y a otras obras modernas en Santiago, aparece el edificio Oberpaur, dise\u00f1ado por Sergio Larra\u00edn y Jorge Arteaga, cuya construcci\u00f3n fue realizada el a\u00f1o 1929 en pleno centro de Santiago. Con una marcada influencia del proyecto de Erich Mendelsohn para los Almacenes Schocken en Stuttgart (1928), esta edificaci\u00f3n de car\u00e1cter comercial, es considerada como la primera obra moderna en Chile. Su dise\u00f1o es un claro reflejo de esta etapa temprana de la arquitectura moderna en el pa\u00eds, centrada en el estudio y experimentaci\u00f3n en torno a los nuevos postulados y m\u00e9todos constructivos importados desde la escuela alemana de la Bauhaus.<\/p>\n
Veinte a\u00f1os despu\u00e9s del Oberpaur, el a\u00f1o 1949, en la antigua Facultad de Arquitectura de la Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Chile (UC), en ese entonces ubicada en el centro de la capital chilena, se realiza la conocida \u201cQuema de los tratados de Vignola\u201d. En un acto cargado de simbolismo, los j\u00f3venes estudiantes declaran un alejamiento sin retorno de los antiguos c\u00e1nones cl\u00e1sicos de la Escuela de Bellas Artes en Paris, instaur\u00e1ndose la Modernidad como el nuevo eje educativo que regir\u00eda a las escuelas de arquitectura chilenas.<\/p>\n
Este tr\u00e1nsito te\u00f3rico hacia la modernidad se cristaliza en gran medida con la apertura de la escuela de Arquitectura de la Universidad Cat\u00f3lica de Valpara\u00edso, y con el cambio de sede de la escuela de arquitectura de la UC al Campus de Lo Contador. En este proceso, la arquitectura chilena comenz\u00f3 a articular una nueva propuesta de apropiaci\u00f3n de lo moderno, que encarnase de manera cr\u00edtica los nuevos principios internacionales, dando lugar a una modernidad en sinton\u00eda con el contexto territorial y con las manifestaciones culturales locales.<\/p>\n
![\"\u00a9Diego](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-understanding-modern-architecture-santiago-chile-\u00a9diego-baloian-massantiago-guiding-architects-900x506.jpg\")
\u00a9Diego Baloian<\/p><\/div>\n
Fue as\u00ed como surge la figura de Emilio Duhart (1917-2006), arquitecto chileno de padres vasco-franceses, nacido en Temuco. Duhart, quien fuera alumno de Walter Gropius en Harvard entre 1942 y 1943, emerge profesionalmente en torno al estudio y aplicaci\u00f3n de los principios modernos, los cuales son puestos en pr\u00e1ctica en una primera alianza junto a Sergio Larra\u00edn y luego, el a\u00f1o 1952, trabajando junto a Le Corbusier para el desarrollo de la ciudad de Chandigarh en India.<\/p>\n
Posterior a esta etapa de propagaci\u00f3n de la modernidad a nivel global y local, y seguido de lo iniciado por el edificio Oberpaur, el a\u00f1o 1962 se abre el concurso para dise\u00f1ar la Comisi\u00f3n Econ\u00f3mica para Am\u00e9rica Latina y el Caribe (CEPAL). El encargo fue parte de un conjunto de edificios construidos por las Naciones Unidas en una misma d\u00e9cada, junto con las sedes en Nueva York y Paris (Plaut y Sarovic, 2012). Todos estos edificios estaban destinados a encarnar los nuevos valores del humanismo del siglo XX, basados en la b\u00fasqueda de la convivencia pac\u00edfica entre naciones y de una mayor justicia social, proyect\u00e1ndose como s\u00edmbolos de la modernidad post-guerra en Occidente.<\/p>\n
![\"\u00a9Leonardo](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9leonardo-finotti-massantiago-guiding-architects-900x600.jpeg\")
\u00a9Leonardo Finotti<\/p><\/div>\n
De un total de 40 propuestas evaluadas por el jurado del concurso, el primer lugar fue finalmente adjudicado al proyecto presentado por Emilio Duhart, en colaboraci\u00f3n con Roberto Goycolea, Christian de Groote y \u00d3scar Santelices. La obra, construida el a\u00f1o 1966, contiene una de sus mayores referencias en el Palacio de la Asamblea de Chandigarh, en India, y se consolid\u00f3 como una de las expresiones m\u00e1s representativas de la nueva b\u00fasqueda identitaria del Movimiento Moderno en Chile.<\/p>\n
Como un hito arquitect\u00f3nico y pol\u00edtico, la CEPAL fue concebida con miras hacia el desarrollo socioecon\u00f3mico de Latinoam\u00e9rica. Esta noci\u00f3n regionalista en base a identidades y desaf\u00edos comunes, fue abordada por Emilio Duhart y su equipo desde la idea de la \u00abCasa de Am\u00e9rica Latina\u00bb. Un punto de encuentro que estuviera, seg\u00fan palabras de Duhart, \u201cen consonancia con el espacio de Santiago, con su valle y su cordillera, con su tierra, su clima y su flora, con el temperamento de sus gentes. Un Palacio expresado geom\u00e9tricamente frente a la complejidad c\u00f3smica de los Andes, con la sobriedad propia del pa\u00eds\u201d (Duhart, 1966).<\/p>\n
Esta aproximaci\u00f3n conceptual se despliega desde el emplazamiento de la obra hasta su gestaci\u00f3n formal. El edificio, ubicado en la zona nor-oriente de Santiago, se emplaza en un terreno de 4 hect\u00e1reas, en la ribera sur del r\u00edo Mapocho. Dentro del terreno, el edificio es antecedido por una explanada que contiene un gran estanque oval, presentando el cerro Manquehue como tel\u00f3n de fondo, y generando as\u00ed una perspectiva del volumen inserto en su contexto geogr\u00e1fico.<\/p>\n
![\"\u00a9Diego](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-pool-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9diego-baloian-massantiago-guiding-architects-675x900.jpg\")
\u00a9Diego Baloian<\/p><\/div>\n
La obra emerge definiendo un muro perimetral construido con gravas y arenas de la ribera del Mapocho, rememorando los antiguos tajamares construidos en el siglo XVIII para contener y encauzar las aguas del r\u00edo. Este murete funciona como un gran z\u00f3calo que se abre en determinadas secciones a modo de diafragmas que enmarcan la mirada hacia el r\u00edo y los cerros aleda\u00f1os.<\/p>\n
El edificio est\u00e1 conformado por un anillo cuadrangular, de 95 metros por lado, concebido como un gran pabell\u00f3n de oficinas, a la vez que da forma a un patio interior de 66 x 66 metros, rememorando el prototipo de la casa colonial del valle central chileno (Duhart, 1966). La medida de la planta adem\u00e1s hace menci\u00f3n a la manzana del casco hist\u00f3rico de Santiago, siendo parte de un conjunto de decisiones de car\u00e1cter simb\u00f3lico. El anillo es un cuerpo suspendido sobre el piso z\u00f3calo, que cuelga de una estructura de viguetas post-tensadas, que luego se conectan con 4 vigas maestras dispuestas perimetralmente, las que a su vez est\u00e1n sustentadas por 28 columnas piramidales e independientes del volumen de oficinas. De las vigas maestras se desprenden tirantes de acero, los cuales sostienen la estructura del piso de oficinas, permitiendo una gran flexibilidad program\u00e1tica a la vez que se reduce el impacto de los movimientos s\u00edsmicos.<\/p>\n
Del anillo perimetral se despliegan 4 puentes interconectados en torno a 2 vol\u00famenes emplazados en el patio interior, a la vez que conforman 4 patios representativos de los diversos paisajes geogr\u00e1ficos de Chile. Estos 2 vol\u00famenes son el n\u00facleo, concebido como el cuerpo que articula todo el programa del edificio, y el caracol, que contiene la sala de conferencias de las Naciones Unidas. \u00c9ste \u00faltimo, de planta circular, simboliza la igualdad entre las naciones latinoamericanas y, en su exterior, el volumen es rodeado por una escalera en forma de espiral, que en su recorrido presenta una serie de inscripciones en el muro de concreto, rindiendo homenaje a las culturas ind\u00edgenas del continente americano. El recorrido del caracol remata en un mirador que revela la dimensi\u00f3n continental del paisaje circundante, flanqueado al oriente por la cordillera de los Andes.<\/p>\n
![\"\u00a9Diego](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-stairs-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9diego-baloian-massantiago-guiding-architects-675x900.jpg\")
\u00a9Diego Baloian<\/p><\/div>\n
El acceso principal al edificio, ubicado en la fachada sur, es coronado por una \u201cteja invertida\u201d y hecha en hormig\u00f3n, volviendo a hacer alusi\u00f3n a los elementos caracter\u00edsticos de la arquitectura tradicional chilena. Al costado del acceso encontramos un homenaje a todos los trabajadores que participaron en la construcci\u00f3n de la obra, con sus manos estampadas en el murete de concreto.<\/p>\n
A trav\u00e9s del uso del hormig\u00f3n expuesto en una horizontalidad casi monol\u00edtica, la CEPAL presenta un car\u00e1cter sobrio y de rasgos monumentales, pero tambi\u00e9n de cierta hermeticidad. Emilio Duhart al respecto mencion\u00f3 que la propuesta: \u00abes consonante con el temperamento profundo de la Am\u00e9rica Latina, con su reserva y austeridad, que no son sin\u00f3nimo de pobreza sino tal vez de la conciencia, de que existen enormes fuerzas contenidas, no entregadas a\u00fan, pero que se dan como potencialidad y promesa\u00bb (Duhart, 1966)<\/p>\n
![\"\u00a9Copperbridge\"](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-rooftop-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9copperbridge-massantiago-guiding-architects-900x600.jpg\")
\u00a9Copperbridge<\/p><\/div>\n
De lo anterior comprendemos que la propuesta busc\u00f3 encarnar formalmente una representaci\u00f3n de la idiosincrasia local, con sus rasgos socioculturales m\u00e1s profundos, expresados desde una pieza con una fuerte \u201cirradiaci\u00f3n escult\u00f3rica\u201d (Duhart, 1966). Con esta expresi\u00f3n, Duhart alud\u00eda a la capacidad del edificio de trascender m\u00e1s all\u00e1 de su funci\u00f3n institucional y afirmarse tambi\u00e9n como un artefacto discursivo, cuya presencia monumental dialoga con el paisaje y proyecta un significado cultural m\u00e1s amplio.<\/p>\n
La s\u00edntesis lograda entre los aspectos funcionales y significantes fue reconocida como un elemento decisivo en la adjudicaci\u00f3n del proyecto por parte del jurado de las Naciones Unidas, que, mediante sus encargos arquitect\u00f3nicos, aspiraba a materializar principios en torno al reconocimiento intercultural y la cooperaci\u00f3n entre naciones, confiriendo a la obra un car\u00e1cter representativo m\u00e1s all\u00e1 de su programa espec\u00edfico.<\/p>\n
![\"\u00a9Diego](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-landscape-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9diego-baloian-massantiago-guiding-architects-900x545.jpg\")
\u00a9Diego Baloian<\/p><\/div>\n
El car\u00e1cter simb\u00f3lico del edificio, sumado a su aproximaci\u00f3n experimental en el \u00e1mbito constructivo, sit\u00faan a la CEPAL dentro de un conjunto selecto de obras sudamericanas que consolidaron la exploraci\u00f3n del movimiento moderno en claves locales. En este sentido, la obra de Duhart no solo participa de la difusi\u00f3n continental del movimiento moderno, sino que tambi\u00e9n encarna su complejidad inherente al articular innovaci\u00f3n t\u00e9cnica con significados culturales profundamente enraizados.<\/p>\n
![\"ECLAC](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-inside-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9cepal-massantiago-guiding-architects-900x602.jpg\")
\u00a9Cepal<\/p><\/div>\n
El a\u00f1o 1977 Emilio Duhart fue condecorado con el Premio Nacional de Arquitectura. En dicha instancia y, en referencia al florecimiento de la arquitectura moderna en Chile, menciona:<\/p>\n
\n\u201cJuntando esfuerzos con Sergio Larrain G. M. intent\u00e1bamos entonces con bastante dificultad desarrollar en Chile una expresi\u00f3n arquitectural contempor\u00e1nea. \u00c9ramos muy pocos, unidos por una gran solidaridad\u201d (Duhart, 1977)<\/p><\/blockquote>\n
\u00a9Cepal<\/p><\/div>\n
La CEPAL, considerada para entonces como una de sus obras paradigm\u00e1ticas, se erige hasta la actualidad como un punto de referencia al momento de poner en perspectiva el advenimiento, desarrollo y maduraci\u00f3n del pensamiento arquitect\u00f3nico moderno en Chile. El valor de este edificio trasciende la dimensi\u00f3n est\u00e9tica o formal, pues encarna un ensamblaje entre la modernidad internacional y las referencias culturales del lugar en donde se emplaza, constituyendo un testimonio del esfuerzo por dotar de identidad local a los lenguajes modernos. En la actualidad, la CEPAL no solo representa un \u00edcono de la arquitectura del siglo XX en Chile, sino tambi\u00e9n un objeto de estudio fundamental para reflexionar sobre la singularidad del patrimonio moderno en Am\u00e9rica Latina.<\/p>\n
\u00a9Leonardo Finotti<\/p><\/div>\n
Texto: Diego Baloian<\/a>, MASSANTIAGO<\/a><\/p>\n
\nAguirre G., M. (2008). Para una historia de la difusa arquitectura moderna en Chile. Revista De Arquitectura, 14(17), P\u00e1g. 12\u201317.\u00a0https:\/\/doi.org\/10.5354\/0719-5427.2008.28174<\/a><\/p>\n
Plaut, J., & Sarovic, M. (2012). CEPAL 1962-1966: United Nations Building, Emilio Duhart Arquitecto. Constructo.<\/p>\n
Duhart, E. (1977). Discurso en el Colegio de Arquitectos de Chile. [Documento]. Archivo de Originales FADEU, Biblioteca Lo Contador, Pontificia Universidad Cat\u00f3lica de Chile.<\/p>\n
![\"ECLAC](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-exterior-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9cepal-massantiago-guiding-architects-900x600.jpg\")
![\"\u00a9Leonardo](\"https:\/\/www.guiding-architects.net\/wp-content\/uploads\/2025\/10\/eclac-building-cepal-understanding-modern-architecture-chile-\u00a9leonardo-finotti-massantiago-guiding-architects-900x600.jpeg\")